Wanneer door een medische hulpverlener een fout wordt gemaakt bij een diagnose of behandeling, kan er schade voor de patiënt ontstaan. Bij een fout door een medische hulpverlener wordt er een verschil gemaakt tussen een ‘gewone complicatie’ (die voor risico van de patiënt blijft) en een medische fout. Er is sprake van een medische fout als een arts niet gehandeld heeft zoals een ‘redelijk handelend en redelijk bekwaam arts’ had moeten doen.
Onder medische hulpverleners worden onder andere onderstaande hulpverleners verstaan:
- arts
- fysiotherapeut
- verpleegkundige
- apotheker
- verloskundige